De Ultra Long Range-versie van de A350 XWB, MSN 216, heeft zijn eerste vlucht met succes voltooid. De nieuwste variant van de bestverkochte A350 XWB-familie zal verder kunnen vliegen dan enig ander commercieel passagiersvliegtuig en zal in de tweede helft van 2018 in dienst worden genomen bij launch operator Singapore Airlines.
Het vliegtuig dat wordt aangedreven door Rolls-Royce Trent XWB-motoren, is begonnen aan een kort testprogramma om de wijzigingen ten opzichte van de standaard A350-900 te certificeren, waardoor het bereik wordt uitgebreid tot 9,700 zeemijlen. Deze veranderingen omvatten een aangepast brandstofsysteem dat de brandstofcapaciteit met 24,000 liter vergroot, zonder dat er extra brandstoftanks nodig zijn. In de testfase worden ook verbeterde prestaties gemeten door aerodynamische verbeteringen, waaronder verlengde winglets.
Met een maximaal startgewicht (MTOW) van 280 ton kan de Ultra Long Range A350 XWB meer dan 20 uur non-stop vliegen, waarbij het hoogste niveau van passagiers- en bemanningscomfort wordt gecombineerd met een onverslaanbare economie voor dergelijke afstanden.
In totaal heeft Singapore Airlines zeven A350-900 Ultra Long Range-vliegtuigen besteld, die het zal gebruiken op non-stop vluchten tussen Singapore en de VS, inclusief 's werelds langste commerciële dienst tussen Singapore en New York.
De A350 XWB is een geheel nieuwe familie van widebody langeafstandsvliegtuigen die de toekomst van vliegreizen vormgeven. De A350 XWB is voorzien van het nieuwste aerodynamische ontwerp, romp en vleugels van koolstofvezel, plus nieuwe zuinige Rolls-Royce-motoren. Samen vertalen deze nieuwste technologieën zich in ongeëvenaarde operationele efficiëntie, met 25 procent minder brandstofverbruik en uitstoot, en aanzienlijk lagere onderhoudskosten. De A350 XWB heeft een Airspace by Airbus-cabine die absoluut welzijn aan boord biedt met de stilste cabine met twee gangpaden en nieuwe luchtsystemen.
Eind maart 2018 heeft Airbus in totaal 854 vaste bestellingen voor de A350 XWB van 45 klanten over de hele wereld geregistreerd, waarmee het nu al een van de meest succesvolle widebody-vliegtuigen ooit is.
Singapore Airlines is een van de grootste klanten van de A350 XWB-familie, met in totaal 67 A350-900's, inclusief de zeven Ultra Long Range-modellen. De vervoerder heeft al 21 A350-900's in ontvangst genomen.
