Een ster van de tv-serie The Real Marigold Hotel, gefilmd in India, vertelde afgevaardigden: "India is echt een prachtig land."
Harry Potter-actrice Miriam Margolyes voegde zich vandaag (7 november) bij de Indiase minister van toerisme op de World Travel Market (WTM) Londen om de lof van 'Incredible India' te zingen.
“Het is niet alleen prachtig vanwege de schoonheid, verscheidenheid en rijkdom aan cultuur, maar de mensen maken het ook zo bijzonder.
“De mensen zijn warm, grappig, vrolijk, gastvrij en heel, heel intelligent – vooral de vrouwen; ze zijn buitengewoon.”
Ze werd vergezeld door vooraanstaande toerismefunctionarissen uit India, de Official Premier Partner van WTM London als onderdeel van haar streven om meer bezoekers van over de hele wereld aan te moedigen.
Dr. Mahesh Sharma, minister van Toerisme, benadrukte de enorme verscheidenheid aan ervaringen, waaronder UNESCO-erfgoedsites, luxe reizen, ecotoerisme, medisch toerisme, religieus reizen, onontdekte regio's zoals Noordoost-India en dieren in het wild.
In de afgelopen 18 maanden heeft de Indiase regering meer dan 400 miljoen dollar geïnvesteerd in de ontwikkeling van toeristische infrastructuur in het hele land.
De minister zei dat de regering haar e-Visa-regeling uitbreidt om het voor buitenlandse bezoekers gemakkelijker te maken om naar India te reizen, en problemen op het gebied van veiligheid en netheid aanpakt.
Het heeft ook cruisetoerisme en MICE-reizen (meetings, incentives, conferenties en evenementen) geïdentificeerd als groeisectoren.
Er is een nieuwe gratis 24/7 hulplijn opgezet waar bezoekers kunnen bellen voor antwoorden op reisvragen in een van de 12 talen, en er worden in het hele land thematische toeristische circuits ontwikkeld om reizen met speciale interesses aan te moedigen.
De minister lanceerde in februari ook een website voor een nieuwe Incredible India Global Tourism Mart in New Delhi.
India verwacht dat het aantal buitenlandse toeristen in 10 met 2016% op jaarbasis zal stijgen, waardoor het aantal bezoekers naar verwachting op negen miljoen komt.
Vorig jaar waren er 870,000 bezoekers uit het VK naar India en de Britse markt maakt een sterke groei door - het aantal in de afgelopen drie jaar is met bijna 100,000 gestegen.
Nieuwe vliegroutes vanuit Manchester en meer luchttransport vanuit Birmingham zorgen ervoor dat in 2016 en 2017 meer Britse reizigers India kunnen bereiken.
Het land viert in 70 ook de 2017e verjaardag van de onafhankelijkheid.
WTM London is het evenement waar de reis- en toerisme-industrie zakelijke deals sluit. Kopers van de WTM Buyers 'Club hebben een gezamenlijke aankoopverantwoordelijkheid van $ 22.6 miljard (£ 15.8 miljard) en ondertekenen deals op het evenement ter waarde van $ 3.6 miljard (£ 2.5 miljard).
eTN is een mediapartner voor WTM.
