De Regionale Organisatie voor Toerisme van Zuidelijk Afrika (RETOSA) leidt voor eind 2016 drie conferenties; 1e jaarlijkse conferentie over duurzaam toerisme in Zuid-Afrika, 3e jaarlijkse conferentie over vrouwen in toerisme in Zuid-Afrika en 2e jaarlijkse conferentie over jongeren in toerisme in Zuid-Afrika, waarbij duurzaam toerisme het overkoepelende project is waaronder Women in Tourism en Youth in Tourism vallen.
De hoofddoelstellingen van deze conferenties zijn dezelfde; om de ontwikkeling van duurzaam toerisme in zuidelijk Afrika te vergemakkelijken en te bevorderen en in het bijzonder om bij te dragen aan armoedebestrijding door middel van toerisme. Het is van cruciaal belang om lacunes in de ontwikkeling van toerisme binnen RETOSA-lidstaten te overbruggen, en tegelijkertijd de noodzaak te benadrukken om het toerisme te verbeteren binnen de geïdentificeerde segmenten waarop wordt getarget.
RETOSA zal van 1 tot 16 november 18 in Johannesburg, Zuid-Afrika, de eerste inaugurele jaarlijkse Sustainable Tourism Development Forum-conferentie lanceren en hosten, na de oprichting van het Southern Africa Sustainable Tourism Development Forum, dat wordt geleid door een uitvoerend comité dat om de twee jaar wordt gekozen door Regionale belanghebbenden voor duurzame ontwikkeling van toerisme.
De conferentie over duurzaam toerisme, de eerste in zijn soort, is bedoeld om een verband te leggen tussen de doelstellingen voor duurzame en sociale ontwikkeling van de lidstaten en om steun en bewustzijn te verwerven voor duurzaamheidskwesties in zuidelijk Afrika. De conferentie zal een platform bieden voor deelnemers uit de RETOSA-lidstaten en de wereldwijde gemeenschap van duurzaam toerisme om elkaar te ontmoeten, te netwerken en in dialoog te gaan over alle relevante kwesties die van invloed zijn op de duurzaamheid van de toerismesector in zuidelijk Afrika.
Naast het bovenstaande zullen de afgevaardigden betrokken zijn bij het uitvoeren van de noodzakelijke kloofanalyse om meer inzicht te krijgen in de belangrijkste kansen en voordelen van duurzame toeristische ontwikkeling, evenals in de belemmeringen die de lidstaten en belanghebbenden uit de particuliere sector ervan weerhouden om een holistisch Agenda voor duurzaam toerisme.
De 3e jaarlijkse Women in Tourism-conferentie, 28 tot 30 november 2016 – Johannesburg, Zuid-Afrika
Na de Sustainable Tourism Conference zal de derde jaarlijkse Women in Tourism Conference plaatsvinden van 3 tot 28 november 30 in Johannesburg, Zuid-Afrika. Er is opgemerkt dat in de RETOSA-lidstaten over het algemeen de vrouwen economisch benadeeld zijn. De conferentie zal zich daarom concentreren op de manier waarop toerisme kan worden gebruikt als een centrale manier om vrouwen uit zowel de stedelijke als de plattelandsgebieden te versterken door het scheppen van banen, ondernemerschap en bedrijfsontwikkeling, gezien het aanzienlijke potentieel ervan voor sociaal-economische ontwikkeling.
RETOSA onderschrijft het principe en de noodzaak om vrouwen uit plattelandsgemeenschappen op te nemen in de reguliere toeristische ontwikkeling, aangezien de meeste toeristische hulpbronnen in zuidelijk Afrika natuurlijk en cultureel zijn, en deze zijn te vinden in de gemeenschappelijke en landelijke gebieden. RETOSA is van mening dat als toerisme effectief wil bijdragen aan armoedebestrijding en welvaartscreatie, het belangrijk is dat gerichte interventiemaatregelen worden toegepast met vrouwen in het achterhoofd, met betrekking tot natuurbehoud, duurzaam toerisme en de participatie van lokale gemeenschappen.
De 2e jaarlijkse Youth in Tourism-conferentie 2016
RETOSA hoopt een bijdrage te leveren aan het verlichten van de sociale spanningen die verband houden met de jeugd door middel van haar 2e jaarlijkse Southern Africa Youth in Tourism Conference (SAYIT), die zal plaatsvinden van 7 tot 9 december 2016. Het belangrijkste doel van deze conferentie zal zijn om helpen bij het aanpakken van de uitdagingen van het vergroten van de productiecapaciteit en het bevorderen van werkgelegenheid, fatsoenlijk werk en ondernemerschap voor jongeren door middel van toerisme in zuidelijk Afrika.
Jongeren worden nog steeds het zwaarst getroffen door de banencrisis in zuidelijk Afrika. Zowel in ontwikkelde landen als in ontwikkelingslanden hebben de jeugdwerkloosheid en het gebrek aan werkgelegenheid alarmerende niveaus bereikt.
Uit verschillende onderzoeken en analyses blijkt dat hun vooruitzichten op werk op korte termijn weinig zullen verbeteren. Er is daarom een groeiende behoefte aan RETOSA om haar inspanningen te vergroten om initiatieven te ondersteunen die door de lidstaten en de SADC-regio als geheel worden gebruikt om verschillende uitdagingen aan te pakken waarmee jongeren worden geconfronteerd, met name het tekort aan banen in de toeristische sector.
