In een technisch rapport uitgegeven door het Australian Transport Safety Bureau wordt de theorie dat niemand aan het stuur zat van vlucht 370 van Malaysia Airlines toen deze zonder brandstof kwam te zitten en met hoge snelheid in een afgelegen stukje van de Indische Oceaan voor de kust van West-Australië dook, 2014 wordt ondersteund door verschillende factoren.
Om te beginnen: als iemand de Boeing 777 aan het einde van zijn vlucht nog steeds bestuurde, had het vliegtuig veel verder kunnen glijden, waardoor het mogelijke gebied waar het had kunnen neerstorten verdrievoudigd zou zijn. Ook blijkt uit satellietgegevens dat het vliegtuig op de laatste momenten dat het in de lucht was met een “hoge en toenemende daalsnelheid” reisde.
Het rapport zei ook dat een analyse van een vleugelflap die in Tanzania aanspoelde, aangeeft dat de flap waarschijnlijk niet werd ingezet toen deze van het vliegtuig brak. Een piloot zou typisch de flappen uitschuiven tijdens een gecontroleerde noodlanding.
De publicatie van het rapport komt op het moment dat een team van internationale en Australische experts aan een driedaagse top in Canberra begint om alle gegevens opnieuw te onderzoeken die verband houden met de jacht op het vliegtuig, dat verdween tijdens een vlucht van Kuala Lumpur naar Peking op 8 maart 2014 , met 239 mensen aan boord.
Meer dan 20 stukken puin waarvan wordt vermoed of bevestigd dat ze afkomstig zijn van het vliegtuig, zijn aangespoeld op kusten in de Indische Oceaan. Maar een diepzeesonarzoektocht naar het belangrijkste onderwaterwrak heeft niets gevonden. Van de bemanning wordt verwacht dat ze begin volgend jaar hun zoekgebied van 120,000 vierkante kilometer (46,000 vierkante mijl) hebben voltooid en functionarissen hebben gezegd dat er geen plannen zijn om de jacht uit te breiden, tenzij er nieuw bewijs naar voren komt dat een specifieke locatie van het vliegtuig zou lokaliseren .
De Australische minister van Transport Darren Chester zei dat experts die betrokken zijn bij de top van deze week zullen werken aan richtlijnen voor mogelijke toekomstige zoekoperaties.
Deskundigen hebben preventief geprobeerd een nieuw zoekgebied te definiëren door te bestuderen waar in de Indische Oceaan het eerste wrakstuk dat uit het vliegtuig is teruggevonden - een vleugelflap die bekend staat als een flaperon - hoogstwaarschijnlijk is weggedreven nadat het vliegtuig was neergestort.
Verschillende replica flaperons werden op drift gezet om te zien of het de wind of de stroming is die voornamelijk van invloed is op hoe ze over het water bewegen. De resultaten van dat experiment zijn verwerkt in een nieuwe driftanalyse van het puin. De voorlopige resultaten van die analyse, gepubliceerd in het rapport van woensdag, suggereren dat het puin mogelijk afkomstig is uit het huidige zoekgebied of naar het noorden ervan. Het transportbureau waarschuwde dat de analyse aan de gang is en dat die resultaten waarschijnlijk zullen worden verfijnd.
